Milhares de fiéis participaram das tradicionais procissão e missa em homenagem a Santo Antônio, padroeiro de Campo Grande, celebradas na sexta-feira (13) pela Catedral de Santo Antônio, na Praça do Rádio Clube. De acordo com a Guarda Civil Metropolitana (GCM), mais de 7 mil pessoas prestigiaram a segunda noite do 23º Arraial de Santo Antônio.

Durante a missa campal, o pároco da Catedral, padre Wagner Divino de Souza, falou sobre o significado da celebração. “Esta é uma missa de gratidão pela nossa cidade, pela nossa devoção a Santo Antônio, que caminha com o povo há mais de 100 anos. Deus está presente, o povo reconhece isso e vem participar”, afirmou.

Já o padre Gabriel da Silva Gonçalves ressaltou o valor simbólico do padroeiro. “Santo Antônio é um modelo de sacerdote, alguém apaixonado por Deus e pelos pobres. Ele representa a essência da fé cristã. Campo Grande tem um padroeiro que intercede por nós”.

A devoção ao santo também foi expressa por diversos fiéis que participaram do evento. A moradora Dayane Flores compartilhou seu sentimento de gratidão: “Santo Antônio é nosso maior amigo, ele é muito amigo da nossa família. Estamos na paróquia que leva o nome dele, na cidade que ele é padroeiro, então ele tem sido cada vez mais um grande amigo, um grande intercessor pela nossa família”.

O noivo de Dayane, Anderson Galvão, também deu um testemunho emocionante. “Três anos atrás, carreguei o Santo na procissão e, naquele dia 13 de junho, pedi uma confirmação porque tinha acabado de pedir a Dayane em namoro. E ele confirmou. Agora, nosso casamento é daqui a 15 dias”.

Casada há 14 anos, Nadia Heuert contou que encontrou uma aliança no tradicional bolo de Santo Antônio e vai renovar os votos com o marido. “Todo ano venho aqui, como o bolo e achei esse ano. É a confirmação da minha devoção”, disse emocionada.

Quem também participou ativamente foi Gustavo Bayone Lemos, que teve a honra de carregar a imagem do santo durante a procissão. “Foi emocionante. Santo Antônio é um exemplo e esse momento foi importante para nossa comunidade e para Campo Grande.”

A festa também uniu gerações. A devota Maria de Fátima, de 68 anos, veio acompanhada do marido, enquanto Raquel Varenga, de 47, levou o neto para vivenciar o clima junino. “É gostoso manter essa tradição, escutar música boa, ver gente, aquece o coração”, destacou.

Emily, de 21 anos, veio do Bairro Aero Rancho acompanhada da avó e da tia, Mariel de Moura, de 54 anos, que participa da festa há anos. “A festa é sempre muito bonita e emocionante”, afirmou.

Encerrando a noite de celebração e confraternização, a dupla Gilson e Júnior animou o público com muita música e alegria, levando o clima de festa ao palco principal do evento.

Mais uma vez, a Praça do Rádio Clube se consolidou como espaço de encontro da fé com a cultura popular, reunindo moradores e visitantes em torno da devoção a Santo Antônio, símbolo da tradição campo-grandense.