Em cerimônia especial ocorrido no Consulado Japonês em São Paulo, no último dia 27, o Ministro dos Negócios Estrangeiros do Japão do 28º Ano da Era Heisei (2016), Fumio Kishida, através do cônsul geral do Japão no Brasil, Takahiro Nakamae, outorgou a Alvira Appel Soares de Melo, Diploma de Honra ao Mérito em reconhecimento aos relevantes serviços prestados em prol da amizade entre Japão e os demais povos, externando seu profundo respeito e reverência a pessoa da presidente.

Única mulher a receber tal honraria do Japão no Brasil e também a única personalidade da Região Centro Oeste na cerimônia sendo não-descendente, Alvira Soares teve o seu trabalho à frente da Diretoria Executiva da Associação da Feira Central e Turística de Campo Grande reconhecido pelo governo japonês, principalmente pela divulgação e manutenção da cultura japonesa no Mato Grosso do Sul, realizando um vasto calendário cultural e gastronômico nas dependência da “Feirona”, onde a comunidade nipo-brasileira estabelecida em Campo Grande e por todo o Estado divulgam seu estilo de vida, a gastronomia e toda a beleza de sua milenar cultura.

Na sua mensagem, o governo japonês, através do Ministério dos Negócios Estrangeiro do Japão, enfatiza o trabalho desenvolvido pela Afecetur, cuja presidente, desde 2006 ocupa o cargo de Presidente da Feira de Sobá (feira constituída por 28 lojas de sobá da Província de Okinawa e administrada por nipo-brasileiros) na cidade de Campo Grande, no Estado do Mato Grosso do Sul, onde tradicionalmente é grande a imigração japonesa. Realiza variados eventos a cada final de semana e no Festival de Sobá de Okinawa, realizado em agosto, atrai mais de 100 mil pessoas. Instalou também um monumento em homenagem ao Sobá de Okinawa, realizou competições de músicas de sobá (músicas ao ritmo do samba tendo o sobá como conteúdo), contribuindo para a difusão do soba de Okinawa. Este sobá de Okinawa foi tombado como patrimônio intangível da cidade de Campo Grande.

Ao receber tamanha honraria, a presidente agradeceu pela lembrança do seu trabalho, bem como a oportunidade de poder agradecer e compartilhar com os demais diretores e associados da Feira Central o esforço que fazem para agregar valor ao empreendimento através da difusão da cultura e da arte dos japoneses, muito bem aceito e convivendo na mais perfeita harmonia com outros povos estabelecidos no Estado. Agradeceu o apoio dos familiares pela compreensão da ausência em função de suas responsabilidades, mas principalmente pela paciência e apoio que vem recebendo dos associados ao longo desses 10 anos, período em que a Feira Central tornou-se um grande atrativo cultural e gastronômico de Campo Grande com o imprescindível apoio de importantes parceiros como o Sebrae-MS, Sakura, Governo do Estado, Prefeitura Municipal e tanto outros, mas principalmente da comunidade nipo-brasileira, que vêem na feira, uma extensão de suas agremiações recreativas culturais e sociais.